Quale pietra scegliere per la parete del camino
Un rivestimento in pietra per la parete del camino deve rispondere a due esigenze che un normale rivestimento d'interni non conosce: sopportare gli sbalzi di temperatura a ogni accensione e convivere con fumo e fuliggine. Per questo conviene orientarsi su materiali compatti e poco porosi, come l'ardesia, la quarzite, il porfido o il granito, che assorbono meno lo sporco e si puliscono con maggiore facilità. Le pietre più tenere e assorbenti, come il travertino, il tufo o alcune arenarie, hanno un aspetto caldo e rustico molto apprezzato, ma trattengono le macchie e richiedono un trattamento protettivo più accurato. Valuta anche la pietra ricostruita, un impasto di cemento, inerti leggeri e ossidi coloranti che riproduce l'aspetto della pietra a spacco. Pesa meno di quella naturale e si posa più agevolmente, ma non tutti i prodotti sono pensati per stare vicino a una fonte di calore: prima dell'acquisto verifica sulla scheda tecnica che il produttore ne ammetta l'uso attorno al focolare e a quale distanza dalla bocca del fuoco.
Lastre, listelli o pietra a spacco: formati e resa estetica
Scelto il materiale, il formato determina il carattere dell'intera parete. La pietra a spacco, con la faccia irregolare ottenuta dalla rottura naturale del blocco, crea un forte gioco di ombre e si adatta agli ambienti rustici o di montagna. I listelli sottili posati a correre, spesso premontati in pannelli, danno invece un disegno ordinato e orizzontale che sta bene nei soggiorni contemporanei. Le lastre di grande formato con superficie levigata o spazzolata, infine, offrono un effetto più sobrio e si spolverano con facilità, perché hanno pochi rilievi in cui la cenere può depositarsi. Se il locale è piccolo, considera di rivestire soltanto la porzione di muro che incornicia il camino, dal pavimento al soffitto, lasciando a intonaco il resto: una superficie in pietra scura e molto lavorata tende a ridurre visivamente lo spazio. Tieni conto anche dello spessore, perché una pietra a forte rilievo sporge di alcuni centimetri e va raccordata con la mensola, con il battiscopa e con l'eventuale cornice del focolare. Prima di ordinare, disponi a terra qualche metro quadrato di materiale: potrai giudicare le variazioni di colore tra un pezzo e l'altro e decidere come distribuirle.
Preparazione del fondo e posa vicino alla fonte di calore
La riuscita del lavoro dipende in buona parte dal supporto. Il rivestimento in pietra va applicato su un fondo solido, asciutto e privo di polvere, quindi rimuovi le vecchie pitture che sfarinano e gli intonaci che suonano a vuoto. Se la parete del camino è realizzata con una controparete in lastre, accertati che si tratti di lastre adatte alle alte temperature e che la struttura regga il peso della pietra, indicato dal produttore in chilogrammi al metro quadrato. Per le pietre naturali di spessore elevato può essere necessario un fissaggio meccanico in aggiunta al collante, e in questi casi è prudente affidarsi a un posatore. Per l'incollaggio scegli un adesivo cementizio deformabile, in grado di assecondare le dilatazioni dovute al riscaldamento, e stendilo sia sulla parete sia sul retro di ogni elemento, con la tecnica della doppia spalmatura, così da evitare vuoti dietro la pietra. Nelle zone a ridosso del focolare attieniti alle indicazioni del costruttore del camino o dell'inserto sulle distanze di sicurezza e sui materiali ammessi, e non chiudere mai le griglie di aerazione della cappa. Attendi la completa maturazione del collante, secondo i tempi riportati sulla confezione, prima di accendere il fuoco: un riscaldamento anticipato può compromettere l'adesione.
Protezione e pulizia della pietra durante la stagione del camino
Terminata la posa, resta da proteggere la superficie prima che il camino entri in funzione. Sulle pietre porose è utile applicare un impregnante idro-oleorepellente, un prodotto che penetra nei pori senza formare pellicola e limita l'assorbimento di fuliggine e macchie. Stendilo sulla pietra pulita e perfettamente asciutta, seguendo le indicazioni del produttore, e verifica che sia idoneo alle superfici esposte al calore. Fai sempre una prova su un pezzo di scarto, perché alcuni trattamenti ravvivano il colore e scuriscono leggermente il materiale. Durante l'inverno basta passare con regolarità una spazzola a setole morbide o l'aspirapolvere con l'accessorio a pennello per togliere la cenere dai rilievi. Per gli aloni di fumo usa acqua tiepida e un detergente neutro, evitando i prodotti acidi su marmi, travertini e pietre calcaree, che ne verrebbero corrosi. Se l'annerimento sopra la bocca del focolare si ripresenta spesso, la causa va cercata nel tiraggio più che nella pietra: fai controllare la canna fumaria da uno spazzacamino e brucia soltanto legna ben stagionata, così la parete resterà pulita più a lungo.
