Perché la temperatura impostata pesa sulla bolletta invernale
Lo scaldabagno elettrico ad accumulo lavora in modo semplice: una resistenza immersa nel serbatoio porta l'acqua alla temperatura fissata dal termostato e poi la mantiene, riaccendendosi ogni volta che il calore si disperde attraverso il mantello. Più alta è la soglia impostata, più ampio è il salto termico rispetto all'ambiente e più spesso la resistenza torna a lavorare, anche quando in casa nessuno apre un rubinetto. In inverno il fenomeno si accentua, perché l'acqua di rete entra più fredda e il locale in cui si trova l'apparecchio è anch'esso meno caldo. Molti scaldabagni escono dalla fabbrica con una taratura intorno ai 70-80 °C, un valore che va ben oltre le necessità di una famiglia e che accelera anche la formazione di calcare sulla resistenza. Il calcare si comporta come uno strato isolante: la resistenza fatica a cedere calore all'acqua e resta accesa più a lungo, con un consumo che cresce nel tempo. Regolare la temperatura dello scaldabagno elettrico è quindi il primo intervento da fare quando le bollette invernali salgono, perché non costa nulla e agisce proprio sulle due cause principali dello spreco.
Quale temperatura impostare in inverno e quale in estate
Nei mesi freddi il valore di riferimento per lo scaldabagno elettrico è intorno ai 60 °C. A questa temperatura hai acqua a sufficienza per doccia, lavandino e cucina anche quando l'acqua di rete arriva molto fredda, e al rubinetto la miscelerai comunque con quella fredda, perché nessuno si lava a sessanta gradi. Scendere molto al di sotto di questa soglia non è consigliabile per una ragione igienica: in un serbatoio tenuto a lungo tiepido i batteri trovano condizioni favorevoli alla proliferazione, mentre a temperature più alte vengono contrastati. Con la bella stagione puoi invece abbassare la regolazione di circa 10-15 °C, perché l'acqua in ingresso è già più calda e il salto termico da coprire si riduce. Segna i due cambi di stagione come fai per il riscaldamento e ricorda che ogni grado in meno sulla manopola significa minori dispersioni dal serbatoio e meno cicli di accensione della resistenza. Se in casa ci sono anziani o bambini piccoli, abbina alla regolazione un miscelatore termostatico sulla doccia: così tieni l'accumulo alla temperatura corretta senza rischiare scottature e senza dover intervenire di nuovo sul termostato.
Come agire sul termostato in sicurezza, modello per modello
Prima di toccare qualsiasi regolazione togli tensione all'apparecchio dall'interruttore dedicato nel quadro elettrico o stacca la spina: la vite di taratura si trova vicino ai collegamenti elettrici e lavorare con la corrente inserita non è prudente. Sui modelli tradizionali il termostato è una manopola esterna, in basso sotto il serbatoio, oppure una piccola vite protetta da un coperchio di plastica. La scala raramente riporta i gradi: trovi tacche, numeri progressivi o una posizione marcata con una lettera che indica l'impostazione economica consigliata dal costruttore. Se il libretto d'uso è ancora in casa, controlla la corrispondenza tra simboli e temperature prima di muovere la manopola. Sui modelli elettronici più recenti c'è un display con tasti o una ghiera: imposti direttamente la temperatura in gradi e spesso trovi anche un programma settimanale che riscalda solo nelle ore in cui l'acqua viene prelevata. In entrambi i casi, dopo la modifica ridai tensione, attendi che un ciclo completo di riscaldamento si concluda e verifica il risultato con un termometro da cucina sull'acqua calda del rubinetto più vicino, lasciata scorrere qualche istante. Se il valore è lontano da quello atteso, correggi di una tacca alla volta: la regolazione è più precisa ed eviti di ritrovarti con l'acqua fredda la mattina dopo.
Gli accorgimenti che moltiplicano l'effetto della regolazione
La temperatura corretta rende di più se la accompagni con una gestione attenta dei tempi di funzionamento. Se la casa resta vuota per molte ore, un timer sulla presa, quando l'apparecchio è collegato a una presa, o il programmatore integrato permettono di riscaldare l'acqua solo nelle fasce in cui serve davvero, per esempio prima della doccia del mattino e della sera, lasciando il serbatoio a riposo nel resto della giornata. Spegni del tutto lo scaldabagno elettrico quando parti per il fine settimana e, se hai una tariffa con fasce orarie differenziate, sposta il riscaldamento nelle ore più convenienti: il serbatoio mantiene il calore per diverse ore e l'acqua sarà ancora pronta al momento giusto. Verifica poi lo stato dell'isolamento: se il serbatoio è vecchio e il mantello è tiepido al tatto, una guaina isolante applicata all'esterno e il rivestimento del primo tratto di tubo dell'acqua calda riducono le dispersioni che costringono la resistenza a riaccendersi. Fai infine controllare periodicamente da un tecnico la resistenza e il calcare accumulato, soprattutto se l'acqua di casa è molto dura: una resistenza pulita scalda in meno tempo e ti permette di mantenere la temperatura impostata senza che la bolletta torni a salire con il passare degli anni.
