Cosa occorre
Con le serre fai da te si ha la possibilità di disporre di un ambiente riparato per le piante a misura dei propri spazi. Lo scopo delle serre è quello di riparare piante e ortaggi nel periodo invernale, di seminare in luogo protetto le piante che poi saranno trapiantate all'aperto e di ottenere primizie o prodotti tardivi. Le serre fai da te possono essere di ogni dimensione e materiale, purché rispettino alcune regole fondamentali per la crescita sana e rigogliosa delle piante che ospiteranno. Le serre sono formate da due elementi principali: la struttura solida che costituisce lo scheletro della serra, e il rivestimento che garantisce la protezione delle piante. La parte solida può essere in legno, ferro o plastica. La differenza sostanziale sta nella manutenzione che ciascun materiale richiederà: quasi nulla per plastica e affini, più attenta per legno e ferro. Volendo semplificare il lavoro, si possono utilizzare strutture già esistenti come librerie, scaffali da cantina, vecchi mobili da adattare. Bisognerà stare attenti alle misure e fare in modo che la serra sia ben illuminata, poiché le piante, in genere, necessitano di molta luce.
Il rivestimento
Nel costruire o adattare la struttura delle serre fai da te, bisogna programmare una comoda apertura. Sarà indispensabile per posizionare, spostare e curare le piante all'interno, ma è necessario che si apra, almeno in modo parziale, anche per permettere di regolare il grado di umidità. L'umidità che si crea nell'ambiente chiuso è utile alle piante, ma non deve essere eccessiva, pena la comparsa di marciumi e malattie fungine. Aprendo la serra fai da te per alcuni minuti al giorno, si può evitare questo inconveniente. La copertura delle serre può essere in plastica rigida, teli di plastica, policarbonato, vetroresina o vetro. Per una serra fai da te, soprattutto se di piccole dimensioni, solitamente si preferisce rivolgersi ai teli in plastica, più economici e facile da gestire. Sul mercato ce ne sono di diverse qualità che si differenziano per lo spessore, la luminosità e la resistenza alle intemperie.
Strategie da adottare
Per una serra fai da te, soprattutto se di piccole dimensioni, il telo in policarbonato può essere una buona soluzione, ma in zone particolarmente ventose sono più stabili e sicure le coperture rigide. Le serre non devono necessariamente essere riscaldate; all'interno si crea un micro clima favorevole a molte specie vegetali, ma per sfruttare meglio questa caratteristica è bene posizionare le serre con esposizione a sud e, quando possibile, appoggiate ad un muro preesistente. In questo modo si sfrutterà l'energia solare sia per la luminosità che per il calore. Nella serra si può mettere un termometro per misurare la temperatura e un contenitore di colore scuro contenente acqua, che si riscalderà di giorno e rilascerà il calore durante la notte. Periodicamente, una o due volte l'anno, le serre vanno svuotate e ben pulite, in modo da non agevolare la presenza di parassiti. Nelle piccole serre fai da te da terrazzo o balcone, bisogna assicurarsi che il rivestimento non sia tanto sporco da non lasciar passare la luce.
