Geranio

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Tecniche colturali del Geranio

Le piante di Geranio non richiedono particolari cure per crescere rigogliosamente. Il substrato deve assicurare un corretto drenaggio, i terricci argillosi mescolati con della torba sono l'ideale per favorire il mantenimento dell'apparato radicale e lo sviluppo delle ramificazioni. Possono temere il freddo intenso e le temperature al di sotto dei 6° mentre tollerano bene il caldo e brevi periodi siccitosi. L'esposizione deve essere molto luminosa e preferibilmente diretta ma riescono a crescere bene anche a mezz'ombra. Le irrigazioni sono frequenti e regolari a partire dalla primavera e soprattutto in estate. Nel periodo invernale durante il riposo vegetativo, si riducono a una volta al mese. É importante evitare di lasciare ristagni d'acqua, perché potrebbero portare allo sviluppo di marciumi radicali e malattie, causando il deperimento della pianta.

Concimazione, potatura e fioritura delle piante di Geranio

Per ottenere una fioritura molto abbondante e prolungata è opportuno concimare gli esemplari di Geranio, fornendo tutti gli elementi nutritivi necessari per un rigoglioso sviluppo. Infatti, a partire dalla stagione primaverile è indicato somministrare ogni due settimane, un fertilizzante liquido da aggiungere direttamente all'acqua di irrigazione. In autunno e in inverno si può ridurre la concimazione a una volta al mese. La potatura è consigliata a marzo e aprile, accorciare i rami permetterà l'emissione di più germogli, rinfoltendo il fogliame. Durante l'anno è opportuno ripulire ed eliminare le foglie secche e i rami danneggiati. Inoltre, nel corso della lunga fioritura è molto importante asportare frequentemente le infiorescenze appassite. In questa maniera i Gerani sono portati a produrre continuamente altri fiori, senza sprecare energie nella produzione di semi.

Propagazione delle piante di Geranio

Il metodo più semplice e facile per riprodurre nuovi esemplari di Geranio è attraverso la tecnica del taleaggio. Il periodo migliore per realizzare le talee apicali è alla fine della stagione estiva. Si scelgono le parti superiori dei rami più forti e il taglio deve essere preciso, evitando di sfilacciare i tessuti interni. Le cime vanno recise con un coltello affilato e disinfettato. Le foglie più basse delle talee, alte circa una decina di centimetri, vengono eliminate e la parte inferiore è consigliabile trattarla con della polvere radicante e un fungicida. Successivamente si ripongono in piccoli vasi, riempiti di torba e sabbia. Per favorire il radicamento le cime si posizionano a mezz'ombra mentre la temperatura ideale si aggira intorno ai 18°. I nuovi esemplari nell'arco di sei settimane possono essere trapiantati in vasi più grandi.

Malattie e parassiti

Negli ultimi anni questo genere di piante è stato pesantemente colpito dal Cacyreus marshalli, un lepidottero originario del continente africano. Nel linguaggio comune è anche detto farfallina del Geranio. Causa gravi danni ed è difficile da combattere. Se sui rami legnosi ci sono buchi e foglie secche è molto probabile che siano presenti delle larve nel terreno, che crescendo traggono nutrimento direttamente dalla pianta. L'utilizzo di prodotti specifici è indispensabile, deve essere prolungato e ripetuto ciclicamente più volte durante l'anno. Le cocciniglie brune e le cocciniglie cotonose possono attaccare i Gerani e gli esemplari colpiti vanno trattati con un anticoccidico. Fiori e foglie vengono danneggiati anche dagli afidi, prendere provvedimenti tempestivi, attraverso l'utilizzo di insetticidi sistemici, aiuta a bloccare il deperimento.

Varietà di geranio

La specie più comune di piante di Geranio è quella detta Pelargonium zonale, che produce fiori riuniti ad ombrella di diversi colori. Bianco, rosa e rosso sono le principali tonalità cromatiche mentre le foglie sono grandi e tondeggianti. Il Pelargonium graveolens detto anche Geranio rosa si caratterizza per la delicata profumazione delle proprie infiorescenze. Il periodo della fioritura inizia solitamente nel mese di giugno e prosegue fino all'autunno. Il fogliame profumato contraddistingue il Pelargonium crispum, le foglie sfregate nella superficie esterna emettono un delicato aroma fresco e limonaceo. Con la denominazione di Pelargonium x domesticum si comprendono diversi ibridi di facile coltivazione. Come ad esempio la varietà Lord Bute dai fiori screziati e Aztec riconoscibile dalle infiorescenze rosse e dai margini bianchi dei petali.