Come si producono i pannelli fotovoltaici, in sintesi
Per usare una similitudine a sfondo culinario, i pannelli solari fotovoltaici si producono creando una sorta di "lasagna" in cui lo strato centrale e più importante è costituito dalle cosiddette celle solari che sono delle sottilissime lamine di un materiale semiconduttore, quasi sempre il silicio. A protezione delle celle solari vengono opportunamente aggiunti degli ulteriori strati, alcuni di materiale plastico flessibile, solitamente l'EVA, altri di un vetro speciale ad alto coefficiente di trasparenza. Questa fase di assemblaggio del pannello viene sempre preceduta dalla cosiddetta stringatura e cioè dal collegamento elettrico in serie di più celle solari che in tal modo vanno a formare appunto delle stringhe, successivamente saldate tra di loro per creare un mini circuito elettrico di base. La struttura multistrato così ottenuta subisce poi la cosiddetta laminazione che è una sorta di "cottura" a 150°, ovviamente con speciali modalità, per unire i vari strati in un corpo unico e compatto. Infine il pannello solare viene rifilato, incorniciato e provvisto di una scatola di giunzione sul retro per i vari collegamenti elettrici.
Come viene stabilita la classifica mondiale dei produttori pannelli fotovoltaici
Una premessa fondamentale riguardo alla classifica mondiale dei produttori pannelli fotovoltaici, è che essa viene stilata in base al volume delle forniture spedite da ciascun produttore in un certo periodo di riferimento. Tale dato si determina calcolando la potenza nominale complessiva che i pannelli solari spediti saranno in grado di generare espressa in gigawatt (GW), che è l'unità di misura della potenza pari a 1 miliardo di watt. Secondo quanto stabilito dall'ente governativo statunitense per l'energia (U.S. Energy Department), 1 gigawatt equivale a circa 4,6 milioni di pannelli fotovoltaici, considerando che questi ultimi attualmente hanno in media una capacità di potenza di 295 watt. Comunque, volendosi orientare sul mercato seguendo questa particolare classifica, basterà tenere presente che i pannelli più venduti non sono necessariamente i migliori o i più consoni alle proprie esigenze. Ciò premesso, di seguito vediamo la classifica mondiale dei primi 10 produttori pannelli fotovoltaici nel 2015/2016, partendo dal fondo per scoprire il numero uno soltanto alla fine, come in ogni hit parade che si rispetti.
Classifica produttori pannelli fotovoltaici dal decimo al sesto posto
Secondo quanto riportato dal sito britannico Power-technology.com, specializzato nell'analizzare le tendenze di mercato e le innovazioni nel settore della produzione di energia a livello globale, la parte bassa della classifica dei pannelli/GW forniti nel 2015/2016 vede uno schiacciante predominio cinese. Partendo dal decimo posto infatti si trova la Risen Energy, una compagnia fondata nel 1986 a Ninghai, polo industriale a circa 300km da Shanghai, con 1.24GW; al nono posto, con 2.28GW, si piazza la SFCE Ltd. (ShunFeng Clean Energy) di Hong Kong; in ottava posizione c'è la Yingli Solar con sede nella città di Baoding, non distante dalla capitale cinese Pechino, con 2.40GW; il settimo posto è appannaggio della ReneSola, creata nel 2005 a Shanghai, con 2.69GW. In sesta posizione invece, con 290GW, troviamo la prima compagnia non cinese di questa particolare classifica ovvero la statunitense First Solar nata nel 1999 a Tempe, in Arizona.
Classifica delle principali aziende mondiali
La classifica prosegue tornando subito in estremo oriente con la Hanwha Q Cells della capitale sudcoreana Seoul che si piazza al quinto posto con 3.3GW, facendo inoltre registrare l'incremento record di +60% nelle vendite rispetto al 2014/2015. Il quarto posto se lo aggiudica la JA (JingAo) Solar di Shanghai con i suoi 3.93GW dovuti soprattutto ad una notevole espansione sul mercato africano, mentre sul gradino più basso del podio con 4.51GW sale la Jinko Solar, un'altra compagnia di Shanghai che invece si è rafforzata sul mercato interno cinese. La piazza d'onore viene conquistata dalla Canadian Solar con 4.7GW, una compagnia fondata in Canada da imprenditori cinesi nel 2001 che oggi conta quasi 9000 dipendenti nel mondo. Infine, per il secondo anno consecutivo, in vetta alla classifica si piazza la Trina Solar con 5.74GW e un aumento nelle vendite del 56% rispetto al 2014/2015. Da notare che la Trina Solar, nata nella provincia dello Jangsu su impulso del tycoon cinese Jafan Gao, dal 1997 ha messo a punto oltre 900 brevetti nel settore del fotovoltaico, il che dimostra come gli investimenti nella ricerca possano essere la chiave di un successo su scala globale.
Domande frequenti
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Come si costruisce fisicamente un pannello fotovoltaico?Un pannello fotovoltaico nasce dall'assemblaggio di diversi strati, simile a una lasagna. Al centro ci sono le celle solari, sottili lamine di silicio semiconduttore, collegate elettricamente in serie per formare le "stringhe". Questo nucleo viene protetto da strati di plastica flessibile (EVA) e da un vetro ad alta trasparenza. Il tutto subisce un processo di laminazione a circa 150°C per unificare i materiali in un corpo unico, robusto e compatto. Infine, il modulo viene rifilato, dotato di cornice strutturale e di una scatola di giunzione posteriore per i collegamenti elettrici.
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Su quale criterio si basa la classifica mondiale dei produttori?La classifica internazionale non valuta la qualità tecnica o l'efficienza dei moduli, ma esclusivamente il volume delle forniture. Si misura la potenza nominale complessiva dei pannelli spediti dai produttori in un determinato periodo, espressa in gigawatt (GW). Un GW corrisponde a 1 miliardo di watt. Per avere un'idea pratica, 1 GW equivale a circa 4,6 milioni di pannelli, considerando una capacità media attuale di 295 watt per modulo. Quindi, chi guida la classifica è semplicemente chi vende e spedisce la maggiore quantità di energia installabile.
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Quali sono i principali produttori mondiali di pannelli solari?Il mercato è dominato da aziende asiatiche, con una forte prevalenza della Cina. I leader storici includono Trina Solar, spesso al primo posto per volumi, seguita da Canadian Solar, Jinko Solar, JA Solar e Hanwha Q Cells. Tra i top player si trovano anche ReneSola, Yingli Solar, SFCE Ltd., Risen Energy e First Solar. Quest'ultima rappresenta un'importante eccezione, essendo un'azienda statunitense (con sede in Arizona), unica non asiatica a stabilirsi stabilmente ai vertici della classifica globale per volume di spedizione rispetto agli altri concorrenti.
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I produttori più grandi offrono anche i pannelli migliori?No, il volume di vendita non garantisce automaticamente la superiorità tecnica o l'idoneità per il tuo specifico impianto. Una classifica basata sui gigawatt spediti indica solo popolarità commerciale e capacità produttiva. Un pannello molto venduto potrebbe non essere il più efficiente o adatto alle tue esigenze specifiche di installazione. È fondamentale valutare parametri tecnici come l'efficienza di conversione, il degradamento nel tempo e le garanzie, piuttosto che affidarsi ciecamente alla posizione nella classifica per volume.
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Quanto è cresciuta la produzione di Trina Solar negli anni considerati?Secondo i dati di riferimento citati, Trina Solar ha registrato un incremento significativo delle vendite, arrivando a un aumento del 56% rispetto al periodo precedente (2014/2015), consolidandosi al primo posto con 5.74 GW di fornitura. Questo successo è attribuito anche a una forte strategia di ricerca e sviluppo: l'azienda, nata in Cina nel 1997, possiede oltre 900 brevetti nel settore fotovoltaico, dimostrando che gli investimenti in innovazione tecnologica sono cruciali per mantenere la leadership globale.
