Giardini

Giardini: lo stile è una scelta personale

Che cos'è un giardino se non un modo di riorganizzare la natura e i suoi spazi? L'organizzazione permette di dare forma ad un contesto che crescendo in modo incontrollato e naturale si può definire più esattamente informale. Ad un estremo, la formalità assoluta di un paesaggio è rappresentato dalla riduzione di tutti gli elementi naturali in forme geometriche. All'altro estremo, l'informalità assoluta è la completa naturalezza, dove la mano umana non impone alcun ordine alle cose.Si può quindi pensare ad uno stile che ricada tra questi due estremi o che combini elementi di ciascuno dei due? La scelta tra formale e informale, tra simmetrie e asimmetrie, tra struttura e mancanza di struttura, tra controllo e assenza di controllo può aiutare ad individuare il tipo di paesaggio più adatto al nostro giardino che sia coerente con il nostro gusto personale, a prescindere da uno stile rigorosamente prestabilito. Dall'antico frutteto da cui prende origine il giardino con funzioni utilitaristiche, fino ai moderni giardini verticali l'estetica del giardino è legata alla scelta delle specie vegetali che ospita e alla loro distribuzione all'interno dell'area adibita.

Il criterio della simmetria

La simmetria ha caratterizzato molti giardini nel corso della storia. Gli antichi egizi impiantavano i propri giardini sulla base di linee rette e angoli retti, stile che è stato affinato in Persia e in Medio oriente, ed è stato poi trasferito in Spagna e in Italia con i saraceni. Diffondendosi, la simmetria si è adattata alle specifiche esigenze e ai gusti delle culture seguenti, così nei secoli successivi ampi giardini come quelli di Versailles, o quelli più discreti del resto d'Europa e quelli britannici, esprimevano la simmetria in molte forme, dalla geometria più semplice a forme più complesse. Anche alcuni giardini tradizionali giapponesi sono completamente o parzialmente simmetrici, ma in generale è un sottile concetto di asimmetria che caratterizza la maggior parte dei giardini nipponici. A prima vista gli elementi sembrerebbero disposti in modo casuale, ma in realtà sono posizionati accuratamente per ottenere una asimmetria che appare bilanciata da tutti i punti di osservazione. L'impatto visivo per la cultura giapponese è una predominante del paesaggio ed è determinato sia dalla massa fisica che dal peso visivo, e il giardino diventa riproduzione dell'armonia cosmica.

Naturale non sempre è sinonimo di spontaneo

L'equilibrio asimmetrico è meno facilmente percepito dell'equilibrio simmetrico ed è utilizzato per fare sembrare naturale, spontaneo e informale ciò che invece è altrettanto formale in quanto organizzato e guidato dalla mano umana. Nell'apparente casualità, l'aspetto naturale traspira una straordinaria stabilità, come se esistesse da sempre in quella forma. I giardini più informali sono quelli naturalistici, in cui il design non concede nulla ai principi di simmetria e asimmetria poiché il tentativo principe è quello di ricreare un paradiso naturale. L'equilibrio simmetrico e la cura rigorosa della forma delle piante e la loro collocazione può quindi non essere necessariamente una preoccupazione: effetti naturali piacevoli possono essere ottenuti disponendo gli elementi in modo da suggerire un paesaggio naturale che farà da guida nella disposizione di piante, rocce ed altri elementi. Anche in un giardino naturalistico, spontaneo e informale si potrebbe però voler inserire un tocco di simmetria, aggiungendo per esempio un pergolato rustico, che all'interno di un paesaggio naturale rinivia al senso classico del giardino.

Giardini strutturati e spontanei

I giardini strutturati sono quelli in cui è evidente il progetto: edifici e servizi, come ponti, vialetti e cortili, rafforzano il senso della struttura. La maggior parte dei giardini in stile formale rispettano un piano di design: piante potate pesantemente, arbusti di bosso accuratamente sagomati in topiaria, danno l'esatta dimensione del luogo in cui ci si trova e del peso che vi ha l'intervento umano. L'arte topiaria è un'antica tecnica di sfrondamento che modifica la sagoma delle piante creando forme artistiche nel loro fogliame. Le linee curve sevono ad ammorbidire l'effetto complessivo e possono essere riprodotte con sapienza anche da una semplice passerella di mattoni. Il giardino non strutturato invece dà l'idea che sia la natura a combinare gli elementi e a determinare le forme. Porzioni di giardino non strutturato possono convivere tranquillamente in giardini strutturati. Anche gli elementi architettonici possono essere ammorbiditi del loro aspetto strutturato attraverso l'azione degli agenti atmosferici. Il legno grezzo, ad esempio scurisce o diventa grigio assumendo quella morbidezza che lo integra con la natura.

Domande frequenti

Qual è la differenza principale tra un giardino formale e uno informale?

La distinzione fondamentale risiede nel grado di controllo umano sull'assetto vegetale e spaziale. Un giardino formale si basa sulla simmetria, sulle linee geometriche rigide e su una potatura accurata (come la topiaria) che evidenzia l'intervento dell'uomo; esempi storici includono i giardini persiani o quelli di Versailles. Al contrario, un giardino informale o naturalistico cerca di imitare la spontaneità della natura, utilizzando l'equilibrio asimmetrico e disposizioni apparentemente casuali ma studiate per creare armonia senza rigidità. In quest'ultimo caso, le piante crescono in modo più libero e le strutture architettoniche tendono a integrarsi con l'ambiente circostante.
È possibile mescolare stili formali e informali nello stesso giardino?

Assolutamente sì, anzi è una pratica molto comune per bilanciare estetica e funzionalità. È possibile inserire elementi formali, come un pergolato rustico o un vialetto simmetrico, all'interno di un contesto prevalentemente naturalistico per introdurre un punto focale ordinato. Viceversa, porzioni di giardino non strutturato possono convivere con aree formali, ammorbidendone l'impatto visivo. La chiave è la coerenza: la transizione tra le zone deve essere gestita con cura, magari usando materiali che invecchiano naturalmente, come il legno grezzo che annerisce col tempo, per integrare le strutture umane con la crescita organica della vegetazione.
Cosa si intende per equilibrio asimmetrico nei giardini?

L'equilibrio asimmetrico è un principio di design in cui gli elementi non sono specchiati rispetto a un asse centrale, ma sono distribuiti in modo diverso pur mantenendo una sensazione di stabilità visiva. Questo concetto è tipico di molti giardini giapponesi, dove oggetti di diversa massa o colore vengono posizionati con precisione per apparire bilanciati da ogni angolazione. A differenza della simmetria immediata, l'asimmetria richiede una percezione più sottile: crea un'atmosfera naturale e dinamica, suggerendo che il paesaggio esiste da sempre, pur essendo il risultato di un'attenta progettazione umana volta a riprodurre l'armonia cosmica.
Come si realizza l'effetto 'spontaneo' in un giardino curato?

Per ottenere un effetto naturale e informale senza rinunciare alla cura, bisogna organizzare gli elementi vegetali e strutturali secondo criteri di equilibrio asimmetrico. Non si tratta di abbandonare il giardino al caos, ma di disporre piante, rocce e sentieri in modo che suggeriscano una crescita libera. Si possono usare piante perenni e arbusti che si fondono tra loro, evitando bordure troppo nette. Inoltre, l'uso di materiali naturali per le strutture, come pietre irregolari o legno non trattato, aiuta a camuffare l'intervento umano. L'obiettivo è far sembrare che la natura abbia 'combinato' gli elementi, garantendo comunque una stabilità visiva e una gestione ordinaria dello spazio.
Cos'è la topiaria e qual è il suo ruolo nel giardino?

La topiaria è l'antica arte di potare e modellare il fogliame di alberi e arbusti per creare forme artistiche, spesso geometriche o figurative. Il suo ruolo principale è rafforzare il senso di struttura e ordine nel giardino, tipico degli stili formali. Piante come il bosso vengono sagomate con precisione per definire spazi, creare siepi viventi o aggiungere elementi decorativi che dimostrano il controllo umano sul paesaggio. Sebbene sia associata alla formalità, la topiaria può essere utilizzata con parsimonia anche in giardini misti per introdurre punti di interesse strutturato, contrastando la morbidezza delle piante selvatiche e definendo chiaramente le aree funzionali del giardino.